文理学院是什么?

       其英语原名是Liberal Arts College，简称LAC。这里的arts不能简单翻译成艺术，而应该是素质、能力和思想等软性能力。相对于具体的职业教育而言，LAC目标不在于教会学生某些具体的谋生的技能，而是从多方面对学生进行教育，使其成为一个高素质、有教养的文化人。因此，Liberal arts college肯定会教授古希腊的哲学思想史，而肯定不会教授会计学。

　　最初去文理学院就读的都是贵族后裔。他们所关注的是如何提升自己的素质，提高自己的修养。常有些很牛的学校就是学院，从麻省理工学院，到加州理工学院。如果把麻省理工学院改称麻省大学，那个档次不知道要降低多少。

　　简单地说文理学院就是提供文理贯通知识广泛的基础教育的学院。随着科技和社会的发展，LAC实际上也分专业的，但仍然以基础教育为主，还要求学习好几门与本专业没有任何关系的课程，尤其注重培养学生在文理两方面的跨学科知识。LAC没有进一步深造的专业学院，没有医学院，没有法学院，也没有商学院。当然，有些文理学院能与综合性大学联合开设本硕连读等课程。

　　由于文理学院仅仅提供本科教育，因此教师能够集中精力进行教学，而不必花费大量的精力从事科学实验和论文发表。同时，由于文理学院的规模小，师生间互动密切。这对培养学生的沟通能力和领导能力，都非常有帮助。学生在接受了四年高质量的通才教育后，或进入社会，或进一步进入研究生院深造，都相当受欢迎。根据美国新闻周刊的统计，美国的著名文理学院，例如Williams College，Wellesley College的毕业生就读研究生的比例在美国甚至高于哈佛耶鲁这样的名校。